Koko-Mojo Records is een divisie van Rockstar Records Limited, gevestigd in Cork, Ierland. Het doel van Koko-Mojo Records is heel simpel: dansbare muziek uit de jaren 1950 -onder de noemer Blues/ Rhythm & Blues- op vinyl uitbrengen! Hun compilaties zijn samengesteld door dj's en hun belangrijkste doel is om je te laten dansen!

Rhythm and Blues (R&B) is de verzamelnaam voor de muziek van zwarten in de VS tijdens de jaren 1940/1950, waaruit later de doo-wop en rockmuziek is ontstaan. R&B is een begrip dat werd geïntroduceerd door het Amerikaans weekblad voor de muziekindustrie Billboard Magazine. Het blad werd 126 jaar geleden (in 1894 door William Donaldson & James Hennegan) opgericht als Billboard Advertising en wou het begrip “race music”, dat aanstootgevend werd bevonden, vervangen. Uit een allegaartje van uiteenlopende muziekgenres als gospel, boogiewoogie, jazz en blues ontwikkelde zich een nieuw soort van dansbare muziek, die eerst met het racistische begrip "race music" werd omschreven. De typische instrumenten van het genre waren de trompet, de saxofoon en de elektrische gitaar. Als dansmuziek loste de R&B de swing af. De belangrijkste vertegenwoordigers van het genre waren aanvankelijk T-Bone Walker, Muddy Waters en B.B. King. Zij werden opgevolgd door meer door de gospel beïnvloede musici als Aretha Franklin, Ray Charles en Wilson Pickett of door meer naar de rock 'n' roll neigende musici als Fats Domino en Chuck Berry.

Koko-Mojo’s doelstelling geldt ook voor de R&B compilaties, waarbij opgemerkt dient te worden dat er een verschil is tussen de originele R&B (een term die uit de jaren 1940 stamt en die staat voor stevige, rauwe muziek) en de hedendaagse (een genre dat er wel wat van wegheeft, maar dat over het algemeen veel zoetsappiger is).

KOKO SHOWCASE: A JOURNEY TO THE LAND OF BLUES AND RHYTHM

Sinds de eerste Koko-Mojo-compilatie met 'Cheap Old Wine and Whisky' in december 2017 uitkwam, heeft het heruitgiftelabel zich opgewerkt tot een catalogus met 85 items. Terwijl de eerste albums werden samengesteld op basis van bepaalde vakgebieden (zoals gitaar, harp…) en thema’s, ontstonden al snel sub series met eigen thema’s als o.a. de Southern Bred-serie en de driedelige Popcorn Blues.

‘Koko Showcase: A Journey to the Land of Blues and Rhythm’ is -zoals vaak de Koko-Mojo “standard”- een album met 30 tracks (1u13) van evenveel artiesten. De lange lijst bevat bekende en uiteraard ook minder bekende namen als: Eddie Burns, Percy Mayfield, Artie Wilson, Ruth Durand, Little Willie John, Varetta Dillard en Little Miss Jessie, samengesteld door DJ, bluesgitarist en zanger “Little Victor” Mac alias The Mojo Man.

De opener “You Drink too Much Booze” is van het duo Jimmy Raney & Slim Slaughter. Raney, zijn echte naam was Joe DeHorney, was een R&B zanger en waarschijnlijk ook drummer, die drie 45 rpm-singles opnam bij Music City en Jo-Dee, de eerste waarschijnlijk in Los Angeles, California, in 1958. Raney schreef het nummer met de goede raad en Jo-Dee Records bracht het als B-kant uit op een single in 1960. Op de A-kant stond “Crazy Moon”. Heel bekend klinkt “Satisfied with My Lovin’” van Marty Lewis. Het nummer verscheen in 1959 bij Flame. De eerste “bekende” naam hier is die van John Brim. John Charles Brim (1922-2003) was een Amerikaanse bluesgitarist, songwriter en zanger uit Chicago. Hij schreef en nam het nummer "Ice Cream Man" op. “I Would Hate to See You Go” komt uit het Koko-Mojo compilatie album ‘You’re too Bad (When Your Harp is Rusty)’. Artie Wilson rockt erop los op “Tarzan” en Little Miss Jessie doet dat op “My Baby Has Gone”. Percy Mayfield (1920-1984) was een R&B zanger, met een soepele vocale stijl. Hij was ook een songwriter, bekend van de nummers “Please Send Me Someone to Love” en “Hit the Road Jack”. Van Mayfield werd zijn nummer “Louisiana” aan het album toegevoegd. Er volgt nog meer bekend volk: Eddie Burns met “Hard Hearted Woman”, Mo-Jo Buford met “Whole Lotta Woman” en Elmore James met “Shake Your Moneymaker”. Flash Terry maakt indruk met “She’s My Baby”, Jimmy Reed met “Ain’t That Lovin’ You” en en geweldige Little George Qmith met “Oopin’ Doopin’ Doopin’”. De rode lantaarn is hier Lucky Millinder (1900-1966). Millinder, geboren als Lucius Venable Millinder, groeide op in Chicago en werkte eind jaren 1920 als danser, zanger en orkestleider. Hij kon noch noten lezen noch een instrument bespelen, maar desondanks was hij met zijn muziek succesvol. Dat hij kan swingen hoor je meer dan drie minuten lang op “Who Said Shorty Wasn’t Coming Back”.

‘A Journey to the Land of Blues and Rhythm’ uit de reeks die Koko-Mojo Records uitbracht, is een compilatie album met 30 originele nummers uit de jaren 1940/1950 die staan voor stevige, rauwe en swingende R&B muziek. Het album archiveert een deel van de muziekgeschiedenis van vooral zwarte muzikanten in Amerika, dat de basis is van wat nu wereldwijd vele muzikanten aanvuurt om te spelen en vele muziekliefhebbers boeit . 

Eric Schuurmans

Album track list ‘A JOURNEY TO THE LAND OF BLUES AND RHYTHM’ (KM-CD 85): 01. You Drink Too Much Booze > Jimmy Raney & Slim Slaughter from ‘Cheap Old Wine and Whiskey’) – 02. Standing On The Corner > Danny Brown (from ‘Foolo Mule’) – 03. Look What You've Done To Me > Little Willie John (from ‘’Don’t Mess With Me, Baby) – 04. Dizzy Little Girl > Joe McCoy (from ‘Love Shock’) – 05. The Kangaroo > Charles Sheffield (from ‘Move On’) – 06. Satisfied With My Lovin' > Marty Lewis (from ‘It’s a Man Down There’) – 07. Teen Age Jump > T Valentine (from ‘Burning Frets’) – 08. Rockin' In Jungle > Wailing Bethea (from ‘Cockroach Run’) – 09. I Would Hate To See You Go > John Brim (from ‘You’re too Bad’) – 10. I'm Wise > Ruth Durand (from Cat Scratchin’‘’) – 11. I Tried > Larry Davis (from ‘Work with It’) – 12. Hungry & Thirsty  > Jimmy Trotter (from ‘Holy Smoke’) – 13. Tarzan > Artie Wilson (from ‘Voodoo Lou’) – 14. Baby, Baby, Baby > Pete Willis (from ‘Wild Life’) – 15. My Baby Has Gone > Little Miss Jessie (from ‘Dapper Dan’) – 16. Jelly Jam > Wild Child Butler (from ‘Sugar Jump’) – 17. Well Alright > Joe Boots (from ‘This is the NIght’) – 18. Louisiana > Percy Mayfield (from ‘Take a Trip’) – 19. Hard Headed Woman > Eddie Burns (from ‘The Big Push’) – 20. Mr Blues > Damita Jo (from ‘Ain’t Gonna Hush’) – 21. Whole Lotta Woman > Mo-Jo Buford (from Tore Up‘’) – 22. Shake Your Moneymaker > Elmore James (from ‘Do You Mean It’) – 23. Cat Squirrel > Dr Ross (from ‘Combination Boogie’) – 24. That's Why I Cry > Varetta Dillard (from ‘I’m a Woman’) – 25. Old Devil Moon > Mickey Baker (from ‘Do It Up Right’) – 26. She's My Woman > Flash Terry (from ‘’) – 27. Ain't That Loving You > Jimmy Reed (from ‘’) – 28. Doopin' Doopin' > Little George Smith (from ‘’) – 29. Psycho > Bobby Hendricks (from ‘’) – 30. Who Said Shorty Wasn't Coming Back > Lucky Millinder (from ‘’Shilly Dilly) / Album credits: Details > see track list © 2020 - Coordinator: Little Victor Mac / Mastered: Heiko Schulz / Music consultant: Eamonn Doyle